Soms begint iets groots met iets heel kleins. Een moment van bewustwording, een gedachte die blijft hangen, een stem in je hoofd die je even niet kunt negeren. Zo begon Mirror Me voor oprichters Lemmy Lougtaibi en Kristof Suykerbuyk. Niet als een uitgedacht concept, maar als een persoonlijke zoektocht naar rust, zelfliefde en verbinding. Het was de ontdekking van hoe krachtig die innerlijke stem kan zijn en hoe je die bewust kunt verzachten. Wat begon als een reflectie in de spiegel, groeide langzaam uit tot een merk dat mensen helpt om zichzelf op een liefdevolle manier toe te spreken. Mirror Me wil geen schreeuw zijn in een drukke wereld, maar een fluistering die je herinnert aan wie je bent. Een zachte aanraking, precies op het juiste moment. In dit interview vertelt Lemmy hoe Mirror Me ontstond, welke waarden eraan ten grondslag liggen, en hoe een simpel kledingstuk een diepgaande boodschap kan dragen, voor iedereen die het nodig heeft.
Hoe is Mirror Me ontstaan?
‘Mirror Me is ontstaan op het moment dat ik me voor het eerst bewust werd van de stem in mijn hoofd. Ik was in shock door die stem die maar bleef praten, de hele dag door. Het was vermoeiend, en ik begon te beseffen hoeveel invloed die stem en die innerlijke dialoog hadden op mijn gevoel. Maar juist dat moment van bewustwording bracht me iets: ik begon op een andere manier naar mezelf te kijken. In mijn schoonheidssalon Clinic Esthetic, waar ik mensen één op één ontvang, ontstaan vaak mooie, persoonlijke en open gesprekken. Ik merkte dat veel mensen worstelen met een ‘lawaaipapegaai’ in hun hoofd, net als ik. En doordat ik verschillende verhalen hoorde, begon het idee van Mirror Me langzaam vorm te krijgen. Wat van buiten misschien simpel oogt, een donkerblauw shirt, trui of pet met tekst die in spiegelbeeld geschreven is, draagt van binnen een diepe boodschap. Elke quote op een shirt is ontstaan vanuit een echt verhaal. Zoals This is me voor een trans meisje dat zichzelf leerde omarmen, of Just say no, speciaal voor mijn vriendin die altijd moeite had om haar eigen grenzen aan te geven. Take a deep breath is voor die moeder op de fiets die haar spiegelbeeld ziet en zichzelf eraan herinnert om even te ademen terwijl ze alle ballen in de lucht houdt. Don’t believe the monster in your head is ontstaan voor dat ene meisje met haar eetstoornis. Dát zijn de momenten waarop Mirror Me tot leven komt. Onze producten hebben we niet gemaakt om anderen te imponeren; daarom hebben we er bewust voor gekozen om de teksten in spiegelbeeld te schrijven. Zo zijn ze alleen leesbaar voor jou.
Het begon bij mijn eigen ervaring, maar groeide uit tot iets dat ik graag met anderen wil delen. Om te inspireren, te troosten, en mensen te helpen weer de focus op zichzelf te richten. Zo is Mirror Me beetje bij beetje gegroeid. Vanuit mij, maar ook uit liefde voor anderen. Daarom zou een item van Mirror Me ook een perfect geschenk kunnen zijn voor iemand die je aan het hart ligt, en waarvan je weet dat die persoon dat schouderklopje kan gebruiken.’
Wat is jullie missie?
‘Onze missie is simpel maar krachtig: mensen een troostend stemmetje in hun hoofd geven. Een zachte, liefdevolle tegenstem voor alle kritische gedachten. Of je nu haastig je tanden poetst, in de spiegel kijkt of op een moeilijke dag een pet opzet, we willen dat onze producten je op zulke momenten even laten stilstaan. Dat je leest: Smile, Breathe, I love you, en dat dat iets met je doet. Ik kom vaak in contact met vrouwen, die worstelen met hun zelfbeeld of met onzekerheid. Soms is het dragen van één zin, zoals Believe it, genoeg om die innerlijke kracht weer even aan te wakkeren. We willen met Mirror Me troost bieden en mensen laten focussen op zichzelf.
Wat maakt de boodschappen van Mirror Me zo persoonlijk en krachtig? En hoe zorgen jullie ervoor dat een boodschap echt aansluit bij wat iemand nodig heeft?
‘Wat de boodschappen van Mirror Me zo persoonlijk en krachtig maakt, is dat ze altijd openstaan voor persoonlijke interpretatie. Wat iemand raakt, is immers uniek voor ieder individu. Wij spreken vanuit onze eigen ervaringen en die van mensen om ons heen. Een quote moet je voelen, en wat ons aanspreekt, hoeft jou niet te raken. Daarom kiezen we voor teksten die ruimte geven voor eigen betekenis. Er zit veel aandacht in het proces van luisteren naar de verhalen van mensen, het herkennen van thema’s die veel mensen aangaan, zo zoeken we krachtige, korte boodschappen die steun en herkenning bieden. Het blijft een uitdaging, want ieders worsteling is anders, maar als een bepaalde affirmatie iemand raakt, voelt dat bijzonder. Mirror Me helpt je bewust te worden van wat er in jou leeft. Het idee is dat onze woorden je iets spiegelen; je leest ze zelf wanneer je voor de spiegel staat, maar het voelt alsof ze tegen je gezegd worden. Dit maakt het krachtig, omdat het je op een subtiele manier een visuele reminder geeft. Zo kan een affirmatie jouw ochtend een andere draai geven. We houden de ontwerpen minimalistisch, zodat de boodschap centraal blijft. Met kleuren die voor iedereen geschikt zijn – rood voor kracht, blauw voor rust, en wit voor helderheid – zorgen we ervoor dat Mirror Me fluistert, zonder af te leiden van het belangrijkste: de boodschap voor jou.’
Lees hier meer over waarom jij affirmaties nodig hebt.
Wat is jouw eigen verhaal?
‘Mijn motivatie is altijd geweest om een betere toekomst te creëren. Ik heb geleerd om mezelf telkens weer op te rapen, me af te stoffen en door te gaan. Dat heeft me gebracht waar ik nu ben, en daar ben ik dankbaar voor. Ik denk dat dit onbewust ook is wat ik bij anderen probeer te doen: ze uit het donker halen, ze moed inspreken en ze aanmoedigen om door te gaan en niet vast te blijven zitten. Mijn jeugd, die niet altijd makkelijk was, heeft me gedwongen om naar mezelf te kijken. Ik begon mezelf de vraag te stellen: “Waarom gebeurt dit? Wat kan ik hieruit leren?” Dat constante zelfonderzoek, die spiegel, is altijd mijn houvast geweest. Ik wist niet altijd welke kant ik op wilde of hoe ik uit bepaalde situaties zou komen, maar ik bleef wel proberen. Ik faalde, maar ik stond telkens weer op en ging verder. Nu ben ik in een fase van mijn leven waarin ik kan genieten van wie ik ben geworden. Dat is het resultaat van jaren investeren in mezelf. Ik kan nu rustiger aan doen en echt waarderen wat ik heb, want ik weet wie ik ben. Dat gevoel van voldoening is iets waar ik enorm blij mee ben. Want ik besef nu dat als je alleen maar bezig bent met jezelf constant beter willen voelen, je voorbijgaat aan het echte leven.
Nu geniet ik van wat er al is, van de mensen om me heen en van de kracht en liefde die ik kan geven. Dat is voor mij de grootste voldoening. En daarom is mijn favoriete affirmatie ook: Believe it. Voor mij betekent Believe it dat als je een droom hebt die ver weg of onhaalbaar lijkt, je erin moet geloven. Zet de negatieve stem in je hoofd uit, geloof niet alles wat die zegt, en vertrouw erop dat het mogelijk is.’
Wat betekent zelfliefde voor jullie persoonlijk?
‘Voor mij betekent zelfliefde volledige acceptatie van wie ik ben met alles erop en eraan. Ik hoef mezelf niet perfect te vinden, maar wél goed genoeg. Goed genoeg om gelukkig te zijn, om mooie dingen op mijn pad te ontvangen, en om het leven te leiden waarvan ik voel dat ik het verdien. Dus zelfliefde is voor mij de mooie én minder mooie kanten van mezelf omarmen, en van daaruit m’n leven zo vol mogelijk leven. De langste relatie die je ooit zult hebben, is die met jezelf. Dus het is ontzettend belangrijk om daarin te investeren. Het is belangrijk dat je jezelf leert accepteren zoals je bent, met je kwaliteiten, maar ook met je tekortkomingen. En dat je niet constant het gevoel hoeft te hebben dat je moet veranderen om ‘beter’ te zijn. Juist als je jezelf kunt accepteren, ontstaat er rust en ruimte. Zo kun je ook meer liefdevol naar de ander kijken. Dan stoor je je minder snel aan de ‘gebreken’ van anderen, omdat je die van jezelf al hebt leren accepteren. En stel je eens voor dat we dat collectief zouden doen, dan zouden we in een wereld leven met meer empathie, minder oordelen, minder strijd. Meer begrip, meer geduld, meer zachtheid. Dat is ook wat we met Mirror Me willen bijdragen: een spiegel voorhouden, een zachte herinnering, zodat mensen met meer liefde naar zichzelf en elkaar kunnen kijken. De maatschappij is best hard geworden, heel prestatiegericht. Alles moet snel, alles moet beter. Maar als we weer wat meer zachtheid en menselijkheid terugbrengen in hoe we naar onszelf kijken, dan kan dat ook doorwerken naar hoe we met anderen omgaan. Dus het begint écht bij jezelf. Zoals Michael Jackson zingt: The man in the mirror. Wil je de wereld veranderen? Begin dan bij jezelf.’
Gebruiken jullie affirmaties nog op andere manieren in jullie dagelijkse leven?
‘Als er één affirmatie bestaat die wij in het dagelijks leven gebruiken, en die je meteen een goed gevoel geeft, dan is het wel dankbaarheid. Die zet meteen de toon. Tegenwoordig ben ik in staat om een aantal keren per dag die dankbaarheid te voelen. Dat was vroeger niet altijd zo.’
Kun je iets meer vertellen over die dankbaarheid en wat dat voor jullie betekent?
‘Dankbaarheid is voor ons stilstaan bij wat er wél is. Vaak zit het in de kleine dingen: een glimlach, een moment van rust, een goed gesprek. Maar ik voel me tegenwoordig ook oprecht dankbaar voor de moeilijke momenten die ik heb meegemaakt. Die periodes hebben me sterker gemaakt en geholpen om te groeien. Ze hebben me geleerd om bewuster te leven en het goede meer te waarderen.
Dankbaarheid geeft me niet alleen een goed gevoel – het verbindt me met het leven zoals het is, in al zijn lagen.’
Wat voor gevoel hoop je dat Mirror Me bij de mensen opwekt?
‘Wat ik hoop, is dat mensen door onze producten de focus voor zichzelf kunnen vinden. Dat het een stille, geruststellende fluistering is die hen helpt wanneer niemand anders dat kan doen. Sommige struggles houd je voor jezelf. Je hoeft niet alles te delen, maar soms kan een kleine herinnering, een subtiele boodschap, precies zijn wat je nodig hebt. Een schouderklopje voor jezelf op de momenten dat je het niet helemaal meer weet.
Ik wil ook iets meegeven aan de lezers: vertrouw op het proces. Het leven is een aaneenschakeling van kleine stappen en elke stap heeft zijn reden. Geloof in jezelf, wees geduldig en heb liefde voor jezelf. Als je dat doet, zal je zien dat de dingen die je zoekt uiteindelijk op je pad komen. Dat geloof in jezelf is essentieel. Jezelf liefhebben is geen egoïsme; het is juist de basis om voor anderen en voor de wereld te zorgen. Die liefde voor jezelf heeft uiteindelijk invloed op je omgeving. Het draait ook om het houden van die innerlijke dialoog. De manier waarop je tegen jezelf praat, bepaalt zoveel. En als je iets koopt, zoals een pet of een sweater, dan is dat niet om eruit te zien zoals anderen dat van je verwachten, maar als een stap naar het versterken van jouw innerlijke focus. Het gaat niet om trends, het gaat om wat jij voor jezelf nodig hebt. Onze producten zijn geen modeaccessoires, maar middelen om jezelf te supporten, om je kracht te vinden en om helderheid te ervaren. Het gaat om het bewust kiezen van wat jou helpt.’
Wil jij meer weten over Mirror Me? Neem dan een kijkje op de website. Of volg Mirror Me op Instagram: @mirror.me.store.
